承天卫四位年轻剑手同时拔剑，面露警惕地盯着来人，心里默数着安全距离。
来者身材微胖，额头宽阔，面容和善，一副典型的南人福相，身着藏青色的宽大官袍，牵着马缓缓走来。
“我这可算是背叛了老师。”云子桂一人一马走到刘子明面前，捋了捋枣马后背的鬃毛，苦笑道。
“你效忠的天下万民而非何燕山一人。”刘子明接过马缰绳，轻轻抱了抱他，郑重道：“多谢。”
已经贵为府台令的云子桂摇头道：“不是帮你，只是老师做错了，做徒弟的要帮他拨乱反正。”
“无所谓，你能来，就证明我赌赢了。”
云子桂从怀里掏出一本小册子，“你面子倒大，这次相党隐藏康乐的全部暗桩都倾巢而出了。”
刘子明接过这本记录着所有相党暗子的名册，沉默了许久，叹气道：“其实也说不好是赌赢了还是赌输了，为了这份名册，我可是损失惨重啊。”
“后悔了？”
“有点。要是知道会把她牵连进来，就不赌了。”
云府令宽慰道：“尊夫人吉人天相，肯定会没事的。”
刘子明一丝也笑不出来，默默道：“但愿。”
“接下来什么打算？”
“去南漳郡。”
“自己一个人？”
刘子明指了指跟过来的四名承天卫剑手。
“什么时候回来？”
刘子明温和清亮的眸子里第一次闪过如此令人胆寒的杀意，“很快，这短短一日相党欠我太多条人命，我已经迫不及待地要杀回来了。”
云子桂拍了拍刘子明的肩膀，嘱咐道：“好好活着。”
“借你吉言。”刘子明苦中作乐道。
此时一道身影迅速移动，只闻“哒哒”两声，便如疾风般掠向马车中心。四名承天卫应声而动，四道剑光同时闪现，将那道黑影牢牢困在了剑口之下。
黑影露出真容，乃是一位身材魁梧的官差汉子，腰间悬挂青狼刀，从着装制式判断来看，应是康乐新府台的衙役。
刘子明认出了来人，挥手示意四人退下，沉声道：“涂班头？”
涂安微微拱手，恭敬道：“大人。”
云子桂将绣袍负手于后，稳步走来，沉声道：“涂安如今可是我的得力干将，你到现在还安然无恙，他可是出了大力的。”
涂安抱拳道：“不敢，全仰仗府令大人指挥有方，以及刘指挥使大人洪福齐天。”
刘子明笑了笑，“你小子拍马屁的功夫倒是没落下。”
“好了，言归正传。”云府令拂了拂袖袍，伸出一根手指，指向已被肃清的街道，沉声道：“我已经安排妥当了，只要沿这条路出甘露门，穿过城门十里外的秋高亭，便是藏云山脉，只要躲进此山，便是安全了，我的人不能送你，以防被老师和窦鹤察觉，接下来的路就靠你自己了。”
刘子明点了点头，郑重地拱手道：“云兄，后会有期。”
云子桂双手作揖，目透坚毅，“后会有期。”
刘子明翻身上马，猛拽马缰，对四名承天卫剑手吩咐道：“城外会合。”
扬鞭策马跑起一阵尘土。
云府令拍了拍袖子，挥去了尘埃，捂住口鼻咳嗽了几声。随手招来不远处的一干府卫，看着空荡的马车，低声吩咐道：“马车烧了，处理干净。”
——
刘子明的马术如果不跟将门沙场子弟相比还是相当拿的出手的，在玄武关守关时曾私下请教邢策安军用的御马术，那之后每逢日落黄昏，这位大学士便会策马游城，奔袭几十里路。如今想来，若没有在当日苦下功夫练习马术，今日恐怕在劫难逃。
云府令的安排可谓是尽心尽力，不仅仅是着手策划了一条最优的逃亡路线，还故布疑云引离了大部分的相党杀手，可岭南不是只有一个康乐，沿路依旧危机重重，尽管窦鹤洒出藏在岭南的所有钉子也没能找到刘子明的踪迹，可事先安排的一步妙棋却起到了奇效——先前那群接了悬赏令的江湖杀手守在城外，意外捕获了一名年轻的承天卫。
此人叫宋知清，是幸存的江南承天卫中年纪最小的一个，此人被岭南最大的江湖门派“仙子林”所抓，并以此为突破口逼问刘子明的逃亡路线，只是百般酷刑之下这少年竟是一声不吭，活活被打断筋骨而死。
仙子林的三当家号称“八臂蚩尤”的小东君丢开手上的节辫，骂道：“承天司这些活阎罗，真他娘的硬骨头！晦气！没搞头了。”
身边一个叫麻根的生得贼眉鼠眼的仙子林弟子赶忙上前，狞笑道：“三当家莫恼，小弟有个法子可以逼那刘子明献身。”
小东君活动了一下手臂，没好气地看了他一眼，“有屁快放！”
麻根踮起脚尖，勉强贴近人高马大的小东君耳边，压低嗓音道：“只消我们放出承天卫被我抓了的消息，他听到同伴被抓肯定不会袖手旁观，到时我们布下天罗地网，抓到他还不是易如反掌！”
小东君咧嘴一笑，一脚重重地踢在麻根的屁股上，麻根“哎呦”大叫一声，强忍泪花在眼中打转，终于得了一句“就你小子坏水多”的称奖。
小东君欣然应允，铺开仙子林的人手，不一会这消息便在药都传开。刘子明和其他三人早已在凉亭等候多时，这会还没来，心知肚明八成是路上出了事，再一打听，果然是人被抓了。
眼下的局势又陷入两难，刘子明疲惫地揉了揉酸痛的眼角，陷入了沉思。
同为承天卫中较为年轻的墨守节此时亦是心乱如麻，他与这位小兄弟交情匪浅，既是同乡又是生死兄弟，他小几岁，墨守节便把他当弟弟对待，而今他落入敌手，他又怎能不心急如焚？他跺了跺脚，咬了咬牙，提起腰刀便要回身营救。
温有礼和风正帆急忙拦住他，谁都清楚，回去无疑是自寻死路，若是上司下令，承天卫自当英勇赴死，可若无上司首肯，切不可莽撞行事，将上司安危弃之不顾，这是承天司的天规戒律，大过生死，大过人情。
墨守节垂下脑袋，瘫坐在土地上，放声悲哭一番，这比一起战死更加令他痛苦，他缓缓抬头望向刘子明，在等待他的决定。
刘子明贴近他身边，蹲下身子，咬了咬牙，语气坚定道：“救！一起救我们的兄弟！”