可即便单从张飞勉强的解释来说，也逃不过苛待士卒的事实。
且退一万步说，什么样的罪责需要他这个军司马亲自动手？专门负责执行军法的军正是摆设吗？
事到如今，关羽终于抛开了心中的最后的一丝侥幸，或者说，他早就明白，只是愿意接受罢了——张飞的的确确在立下军功之后变得嚣张跋扈了。
关羽望向蹇硕：“蹇将军，可否借亲军一用。”
蹇硕一怔，应道：“可。”
关羽指着张飞，喊道：“左右，将他身上的甲胄扒了！”
因为是关羽指使人做的，张飞倒没反抗，痛痛快快地任由蹇硕的亲兵施为，只是大声问道：“何至于此？”
关羽憋了许久的怒火终于宣泄了出来：“天子以仁德治天下，恩罚惩戒之道，于民有汉律，于军有军法。便是违逆军法，也该由军正处置，哪有你滥用私刑的道理！”
“且治军之道，当赏罚分明，你以一己之好恶，枉顾陛下信重，肆意妄为！便是日后伱恨我怨我，同我再不往来，今日我也要这么做。”关羽盯着张飞，一字一顿地说，“张飞，我且问你，你可知错认罪！”
张飞的甲胄具被脱了，只剩下内里的白衣，闻得此话，罕见地低着头用低沉的语气说道：“错了……”
“你鞭挞士卒时，也这般有气无力？”关羽质问道。
张飞昂着脖子，大声喊道：“我认罪就是！”
只是不知其中有几分赌气的成分。
关羽却不管这些，又朝蹇硕说道：“蹇将军，张司马既已认罪，不知将军打算如何处置？”
蹇硕自认为明白了关羽的打算，马上回应道：“要是关将军，会如何处置？”
“他既鞭挞士卒，那便让军正打回来！”关羽说。
“啊？”蹇硕有些愣神，他已经忘了这是关羽今日第几次做出出乎他意料的决定。
他本以为关羽想要顺势包庇张飞，也打算做个顺水人情。
可要是叫来军正……总不能让执行军法的军正手下留情公然造假吧，这可是比张飞苛待士卒还严重的事！一旦被爆出来，非但官职难保，性命亦堪忧，关羽也是从军之人，不可能不知道这一点，那么只有一种可能……
“蹇将军？”
蹇硕回过神来，深深地看了关羽一眼，他忽然明白为什么关羽能得到陛下这般的信任了。
“就依关将军所言。”
很快，军正应召而来。
将张飞绑在帐外的一处木桩上，都未动用他手下的士卒，而是亲自对着张飞公然执行鞭刑。
张飞也是硬气，咬着牙，哼都未哼一声。
未久，刘备也来了。
“何至于此啊！”刘备呼道，路上，已经有人大致将情况告诉了他。
刘备一路跑到蹇硕身旁，拱手道：“将军，张飞曾在我麾下，其有错，我亦有管教不严之罪，愿以身代之！”
关羽看向刘备，冷笑道：“刘校尉确实有过错，张司马之过，若非是刘校尉不能及时劝阻，行姑息之实，何至于此？”
“都说何至于此，那些本不该受鞭刑的士卒又何至于此！”
张飞受着鞭，却也还是昂着脖子替刘备解释道：“大……刘校尉曾屡次劝告我，是我……是我没有听从！”
说话间，正有一鞭打到伤口之上，让张飞又咬紧了牙。
刘备焦急地看着，却也知张飞不听他的劝告，以致于有今日，张飞既无性命之忧，他已做不了什么。
良久，蹇硕看向关羽：“关将军，差不多了。”
关羽却没有回答，而是扫视了一圈在现场的将官士卒，其中就包括周乙、吴季等人。
周乙忽然硬着头皮拜道：“将军，我等当日也没受这么多鞭……”
被关羽见过的吴季、于中山几人也都请求停下。
蹇硕了然，叫停了军正。
关羽直到这时，方才暗暗松了一口气。
只是心中不免哀叹，即便是他，也难免有私心啊！
蹇硕又命人叫来军医为张飞处理伤口，然后才对关羽建议道：“关将军，今日已经做了惩处，不如先留张司马养伤，我等先去宫中回复？”
关羽摇头：“鞭刑只是为偿还无辜士卒所受苦楚，至于其罪行，当由陛下明断，另做惩处！”
听到这再次出乎他意料的话，蹇硕竟不觉得意外了。
临离开前，张飞不顾疼痛，忽然喊道：“今日我有罪在先，二兄以后不会因此不认我了吧！”
关羽整个人如一尊铁塔一般立在原地，舒缓而又坚定的话语从他口中吐出：“绝不会！”
……
蹇硕与关羽再次出现在了云台殿，只是这次，蹇硕对于关羽这个朝野皆传的天子宠臣的印象与往昔大有不同。
待听完蹇硕讲述的经过，以及关羽愿以自身关内侯之爵位替张飞抵罪的请求，刘辩亦是一时沉默。
最终，尚书台发布了一份诏书。
张飞被削职免官，贬为白身，待伤愈后，往凉州左将军阵前听用。
“云长，替朕转告益德，为将者，当赏罚分明，无论偏颇何处，皆非正道。朕不愿他只做个莽夫。”和这话一起的，还有一本西园出品的《春秋左氏传》。
据说，张飞听到此话，不顾尚未伤愈，便要出发前往凉州。即便被刘备和关羽拦下，也不过只消停了几日，在某天刘备和关羽当值之时，留信出发了。
听闻此事的刘辩只希望张飞经此挫折，真的能做出改变吧！
……
而另一边，崔琰与臧洪、陈容再度在太学相聚，个中振奋，自是不提。
且随着崔琰最先上书的名声传出来，此事件逐渐发酵。
由侍御史接任北军中候的鲁旭上书，希望也给北军中派几个郎官，西园军和北军俱是天子的宿卫之军，总不能厚此薄彼吧！
刘辩从善如流，先选了五个第一批策试出身的官吏入北军。
(本章完)